La Operación Paso del Estrecho 2026 supondrá un hito para Melilla al ser la primera edición en la que entrará en funcionamiento el nuevo sistema europeo de control de entradas y salidas en las fronteras exteriores de la Unión Europea. La implantación de esta herramienta tecnológica coincidirá con unas previsiones que apuntan a un nuevo aumento en el número de viajeros y vehículos que cruzarán por la ciudad durante la campaña estival.
Así lo anunció la secretaria general de Protección Civil y Emergencias, Virginia Barcones, durante la reunión del Comité Territorial de Coordinación, Ordenación y Dirección de la OPE celebrada en la Delegación del Gobierno. En el encuentro participaron representantes de las distintas administraciones y organismos implicados en el dispositivo, con el objetivo de ultimar los preparativos antes del inicio de la operación, previsto para el próximo 15 de junio.
Según las estimaciones manejadas por el Gobierno, la OPE volverá a registrar cifras superiores a las del año anterior, con un crecimiento aproximado del 3% tanto en el tránsito de pasajeros como de vehículos. Ante este escenario, las administraciones trabajan para garantizar que el aumento de la afluencia no afecte al normal funcionamiento de los controles ni a la movilidad en la ciudad.
Uno de los principales desafíos será la puesta en marcha del denominado Entry/Exit System (EES), el nuevo sistema europeo que sustituirá progresivamente el sellado manual de pasaportes por un registro digital de los movimientos de ciudadanos de países no pertenecientes a la Unión Europea. El procedimiento incorporará además la recogida de datos biométricos, como huellas dactilares e imágenes faciales.
La incorporación de este mecanismo obligará a adaptar los procedimientos fronterizos, especialmente en puntos de gran tránsito como Melilla. Por ello, Protección Civil ha diseñado medidas específicas para reducir al máximo posibles demoras y garantizar que la implantación del sistema no genere incidencias significativas durante los periodos de mayor afluencia.
Para hacer frente al incremento previsto de viajeros y a las nuevas exigencias operativas, el dispositivo contará con un refuerzo de efectivos de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado. El objetivo es mantener unos niveles adecuados de seguridad y, al mismo tiempo, agilizar el paso de los ciudadanos que se desplazan entre Europa y el norte de África durante los meses de verano.
Entre las novedades de esta edición también figura la puesta en marcha de un servicio de atención sanitaria y social en el paso fronterizo de Beni-Enzar. Este recurso estará integrado por profesionales de diferentes ámbitos y ofrecerá apoyo a los viajeros durante toda la campaña, prolongando además su actividad más allá de la finalización de la OPE.
La delegada del Gobierno en Melilla, Sabrina Moh, destacó durante la reunión el trabajo de coordinación desarrollado entre las distintas instituciones implicadas para afrontar una campaña que se prevé especialmente exigente. Asimismo, subrayó la importancia de planificar con antelación los recursos humanos y materiales necesarios para responder al incremento del tránsito.
La OPE constituye cada año uno de los mayores movimientos migratorios temporales entre Europa y África, movilizando a cientos de miles de personas que aprovechan el periodo vacacional para desplazarse hacia sus países de origen. En este contexto, Melilla vuelve a desempeñar un papel estratégico dentro de un operativo que combina seguridad, coordinación logística y atención al viajero.
Con la llegada del nuevo sistema europeo de control fronterizo y unas previsiones de participación al alza, la campaña de 2026 se presenta como una de las más relevantes de los últimos años para la ciudad autónoma.
