La Casa regional de Ceuta en Melilla puso el broche final a tres fines de semana de actividades carnavalescas con el tradicional Velatorio y Entierro de la Caballa, celebrado el 21 y 22 de febrero, entre tradición ceutí, gastronomía y actuaciones de chirigotas.
La activa institución ceutí cerró este fin de semana su programación de Carnaval con una nueva edición del ‘Velatorio y Entierro de la Caballa’, una tradición ceutí que la entidad celebró el sábado 21 y el domingo 22 de febrero y que, según trasladó su presidente, Ramón de la Cruz, ha servido para poner el broche final a tres fines de semana consecutivos de actividades en su sede social. La propuesta, ya asentada en el calendario de la Casa, volvió a reunir a socios y simpatizantes en un ambiente cercano y distendido, donde las costumbres de Ceuta se compartieron en Melilla como un espacio de convivencia y gran participación.
Por cuarto año consecutivo, la Casa regional organizó este simbólico “velatorio” en torno a una caballa carnavalera que, tras presidir la jornada, protagonizó el posterior entierro conforme a la tradición. La entidad volvió a subrayar el sentido de esta celebración como un guiño cultural que conecta a ambas ciudades: mientras en Melilla se entierra una sardina y en Málaga un boquerón, en Ceuta la despedida del Carnaval se escenifica con una caballa, de ahí que la Casa fomente esta costumbre entre ceutíes y melillenses, reforzando la identidad propia de la festividad y su carácter popular.
El acto mantuvo el tono desenfadado y familiar que lo caracteriza, pero incorporó detalles que lo hicieron especialmente participativo. La difunta Caballa quedó expuesta presidiendo el salón principal, de manera que cualquiera pudiera acercarse a darle el último adiós y, como parte del espíritu carnavalesco, fotografiarse junto a ella, “uno de sus últimos deseos”, según la esquela diseñada por la entidad. En esa misma línea, la Caballa —presentada como viuda de Don Volaor y autóctona de la Almadraba ceutí— “recibió” los santos sacramentos con sal marina de Ceuta entre los presentes, un gesto ritualizado que cada año enmarca el adiós hasta la siguiente edición.
Para reforzar la escenografía del velatorio, desde la organización se invitó a los asistentes a acudir vestidos de negro dentro de las posibilidades de cada uno. La Junta Directiva completó la iniciativa instalando un perchero con complementos negros para la cabeza —pamelas, chisteras, bombines, tocados y otras prendas— con la idea de que quien quisiera pudiera sumarse al “luto” con un toque festivo y, de paso, inmortalizar el momento con alguna foto junto a la Caballa.
El resultado fue un ambiente de participación continua, con entradas y salidas al salón principal, comentarios entre los presentes y esa mezcla de solemnidad paródica y humor colectivo que define este tipo de despedidas carnavalescas.
En esta jornada cabe destacar la visita de la Caballa 2025, Rocío Matesanz, representantes de la Comunidad Hindú de Melilla así como algunos hermanos mayores de Hermandades y Cofradías de Melilla.
La gastronomía volvió a ser un elemento central de la cita. Durante el velatorio, la Casa Regional de Ceuta en Melilla ofreció el plato típico ceutí de “cazuela de fideos con caballa”, pensado —según el tono del propio acto— para hacer más llevadero el “trágico momento” con el que simbólicamente se despide el Carnaval y se da paso a Doña Cuaresma. Junto a ese guiño culinario, la entidad mantuvo el espíritu que ha impregnado toda su programación de estas semanas: compartir mesa y conversación como forma de reforzar vínculos, con una cocina que actúa también como hilo conductor de la memoria y la tradición.
La exitosa celebración de esta fiesta confirma el compromiso de la Casa de Ceuta en Melilla con la cultura y el asociacionismo, así como su intención de seguir promoviendo eventos que fortalezcan el sentimiento de pertenencia y la participación ciudadana. Tras el éxito de este Carnaval con su gran programación, la entidad ya piensa en sus próximas actividades, que seguirán apostando por la tradición, la participación conjunta y la convivencia.
La Junta Directiva de la entidad ceutí califica como una edición “exitosa” que consolida el compromiso con la cultura y el asociacionismo, y que abre la puerta a seguir impulsando eventos que alimenten el sentimiento de pertenencia y la participación ciudadana, enmarcado todo en la "Marca Ceuta".
